当代艺术的概念是一个兼具时间与社会意识形态的概念。它是一个时间段内的各地区艺术现象与思潮的特征总和，与后现代艺术不同它不是具有某一主张的艺术流派，也没有一个准确的时间界定。一般认为，后现代主义艺术与理论观点的诞生拒绝了全球发展现代化所带来的“标准化”“同一化”。之后，各个文化板块的地区和国度处于现代化建设的步调中，各自在当下社会所面临的经济与政治状况而做出的富有当代价值观的反馈。因此，当代艺术是紧密联系地域文化的一种新的、通用的艺术的观点和新的文化价值观的呈现。

在谈及当代艺术的观念性时，我们的观点应该也不是泛泛的。 应该是结合我国当下社会发展和当代文化的价值观为参照的。因为艺术中除了对于表现和表达的技术手段和审美经验的概述外，没有 一条如何界定和操作艺术或当代艺术的“金科玉律”。在中国，当代 艺术的产生比较迅速，也比较纠结。起步几乎是在90年代改革开放以后。在第一批自由理想主义者和美术学院毕业生中所诞生。当 时西方的现代主义艺术与后现代主义艺术的理论和观点一起进入中国的视野。而作为当时的社会状况下，自然需要吸收较“先进”的 经验和方式，所以现代主义的抽象和表现主义艺术在中国的根基并不是很深。加之中国传统的艺术理论和观点都是比较程式化的方法 经验，缺乏系统的关于艺术基本语言和心灵指向的研究。所以，中 国当代艺术中抽象语言表现的作品比较匮乏。所以，现有的多数的中国当代艺术作品的表现形式仍然是具象的、描述性的和象征的。即使是富于观念性和实验性的艺术作品。如今当代艺术的创作观念已经随着其鲜亮的媒介传播与艺术市场的推波助澜而呈现出雄壮的局面。许多作品的观念性和表现形式趋于雷同。那么问题接而产生，什么才是真正的“当代艺术”的“观念性”。

当代艺术的显著特征就是作品需要富有“观念性”。不能单纯地以视觉的审美和愉悦作为艺术作品艺术性的评价标准。更不能单单以技术的娴熟和手法的状况来评价一件艺术品。那么，什么样的作品才算是有观念？许多专家、理论家和学者都对当代艺术的观念性做出过描述。而当参照具体艺术作品时，这些所概括出来的特征又无法具有绝对的说服力。那么，相反的问题是，我们能否说出某一件作品不具有观念性？“闪烁的观念”是否可以真正通过视觉途径传达出来而不需要文字和批评家的协助？

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